MIT衍生公司让手术缝合更像贴便利贴

数十种外科手术需要医生在精细的缝合过程中将两块组织连接起来，包括三支冠状动脉旁路移植术、剖宫产以及疝气和肌腱修复手术。 目前这些手术大多由医生操控的机器人或手工完成，容错空间很小。 缝合或吻合器固定中的微小误差都可能导致渗漏，给患者带来灾难性后果。

SanaHeal希望让组织连接更像使用胶带。 该公司开发了一种生物粘合技术，能快速粘附于湿润且不平整的表面，形成气密和液密密封，从而简化手术流程。 该产品最初在MIT开发，灵感来自藤壶和蜘蛛网等自然界中的粘性材料。 SanaHeal的技术已获得监管批准用于创伤止血，明年将进入人体试验，用于手术中控制出血及修复各类受损组织。

这家初创公司与大型企业合作开展临床试验和商业化，并认为这些应用只是该技术潜力的冰山一角。 “如果有人难以将材料附着到生物组织上，我们可以帮忙，”SanaHeal创始人兼首席技术官Hyunwoo Yuk（SM '16，PhD '21）说。 “目前的做法是缝合穿透组织，这很痛苦，手术中也很难做到完美。

我们的解决方案更像便利贴。 它侵入性小得多，也更容易与手术机器人配合使用。 此外，更快、更高效的手术流程有可能帮助降低不断上涨的手术成本，这些成本正给医疗系统带来巨大压力。 ” 粘附难题 Yuk在MIT机械工程系Uncas (1923) and Helen Whitaker教授Xuanhe Zhao的实验室完成了硕士和博士学业。

起初他的研究聚焦于水凝胶这类软材料的力学性能，但在项目进行到一半时转向研究其生物医学应用，部分原因是他的家人遭遇了一场严重事故。 “我们当时在研究如何让这些水凝胶成为更好的粘合剂，因为我们在波士顿，所以开始与周边地区的医生和医学院合作，”Yuk回忆道。

这些交流让他意识到外科医生需要密封或连接组织的频率有多高。 这一过程通常涉及吻合器或缝线，它们可能对组织造成更多损伤、引发免疫反应，并导致疤痕组织或感染。 “这些往往是很小的组织，显微外科手术中有时需要使用比人类头发还细的针，”Yuk解释道。

“这些手术非常困难，可能引发各种并发症。 ” Yuk意识到他的水凝胶提供了更好的解决方案。 这些由聚合物和水制成的材料具有生物相容性，意味着它们能最大限度减少免疫反应和疤痕组织形成。 该技术的早期版本像双面胶一样，利用聚丙烯酸（一种用于尿布的吸水材料）吸收湿润组织中的水分，在几秒钟内完成粘附。

Yuk原本计划博士毕业后留在学术界，但随着他逐渐了解这项技术要惠及患者需要付出什么，他决定专注于领导这项工作。 “如果你在学术研究实验室里，创新很难进入临床并帮助患者，”Yuk说。 “我们对初创企业一无所知，所以我们利用MIT Deshpande中心、创业导师服务和MIT技术许可办公室等资源，希望外部可能对我们的技术感兴趣。

我们很快了解到监管障碍在早期阶段给潜在合作伙伴带来了太大风险，因此我们不得不自己进行商业化。 ” 创始人从Deshpande中心获得资金，开始开发公司。 SanaHeal就此起步。